Un forage (représenté ici en vert) traversant une faille normale ne rencontre que des formations superposées de manière "normale", c'est à dire avec des formations récentes toujours superposées à des formations anciennes.
Un forage (représenté ici en vert) traversant une faille inverse rencontre des formations superposées de manière parfois "inverse", c'est à dire avec des formations anciennes parfois superposées à des formations récentes.